В отличие от глухих иллюминаторов (которые не открываются вообще), у створчатых есть открывающаяся рама — это нужно, чтобы проветривать помещение, получать больше света или обслуживать окно. 

В конструкции обычно есть:

• корпус, который встраивают в борт, палубу или рубку судна;
• рама со стеклом, (оно может быть закалённым, ламинированным, с электрообогревом или другими защитными свойствами — например, звуконепроницаемым); 
• петли — в таких иллюминаторах они часто совмещены с задраивающими устройствами (то есть помогают надёжно зафиксировать раму в закрытом положении); 
• стопоры — чтобы удерживать раму в открытом состоянии; 
• уплотнительные прокладки — они обеспечивают водонепроницаемость. При закрытии рамы прокладки должны равномерно прижиматься к корпусу (деформация не менее 1,5 мм, а смещение кромки корпуса от середины прокладки — не более 3 мм).