Основное назначение стальных судовых горловин — надёжно и герметично перекрывать доступ в люки (лазы) различных резервуаров на судне: цистерн, танков, отсеков.
По сути, горловина — это люк с крышкой, которая фиксируется к корпусу (комингсу) с помощью крепежа: шпилек, болтов или других крепёжных элементов. Чтобы обеспечить герметичность, между крышкой и комингсом ставят уплотнители. Материал уплотнителя подбирают с учётом того, что хранится в ёмкости (вода, топливо, химикаты), а также условий эксплуатации (влажность, солёная вода, перепады температур).